Der Begriff Drogen bezeichnet hier Substanzen, welche psychotrop, also auf das Gehirn und die Psyche wirken. Die meisten Drogen machen abhängig, das heisst sie erzeugen eine Sucht. Auf der Gasse sprach man von Dope oder Stoff.

Die Unterscheidung zwischen weichen und harten Drogen ist irreführend. →Cannabis macht nicht nur psychisch abhängig, sondern wirkt genauso körperlich am →Belohnungssystem wie alle anderen Suchtdrogen auch. Die Gefährlichkeit der meisten Drogen liegt in den Bedingungen ihres Konsums und nicht in der Substanz an sich. Die Risiken der verschiedenen Drogen und Konsumformen müssen spezifisch analysiert werden.