Massnahmen zur Schadenminderung, «Harm Reduction», zielen auf das Leben, die Erhaltung der Gesundheit und Vermeidung von jedem Schaden durch den Konsum von Drogen. Die Abgabe von sterilen Injektionsutensilien (Spritzenabgabe) und die Abgabe von Methadon oder anderen Opioiden wie Morphin retards, Buprenorphin oder Heroin sind nachweislich sehr wirksam zur Vermeidung von Infektionen durch HIV, HBV, HCV und Eitererreger (Staphylokokken). Opioidabgaben / Opioidsubstitutionen verbessern alle relevanten gesundheitlichen Parameter und vermindern die Sterblichkeit um mehrere 100 Prozent. Sie vermindern Prostitution und Beschaffungskriminalität um das Vierfache und sie verbessern die psychosoziale Integration (Arbeit, Wohnen, Zusammenleben).

Schadenminderung ist eine der vier Säulen der offiziellen Schweizer Drogenpolitik seit 1991.