1. PCR-Test aus Abstrichmaterial
2a. Antikörpernachweis im Blutserum
2b. Antigennachweis im Blutserum

PCR: Bisher wurden in der Corona-Pandemie fast ausschliesslich PCR-Tests aus Abstrichmaterial gemacht. Oberflächlicher Schleim wird mit einem Stäbchen aus Nase, Mund, Rachen oder Bronchien und in einem Röhrchen mit einer Konservierungslösung eingeschickt. Aus dem Schleim wird das Genmaterial der Viren gereinigt. Das Genmaterial wird dann gezielt analysiert und wenn SARS-CoV-2 Coronaviren vorhanden sind, ist der Test positiv. Das beweist eine akute Infektion, die Ansteckung und die Anstecklichkeit der betroffenen Person.

Vorteile:
– Abstrich: es ist keine Blutentnahme nötig. PCR-Tests können aus jedem unkonservierten frischen Körpermaterial gemacht werden.
– PCR-Test können sehr schnell entwickelt und eingesetzt werden. Wenn ein neuer Virus epidemisch ausbricht, können Tests aus Abstrichmaterial in der Frühphase der Epidemie / Pandemie, schon nach Tagen, zur Verfügung stehen. PCR-Tests sind sehr spezifisch und sensitiv: bei Covid-19-Erkrankungen sind Tests praktisch nie fälschlicherweise positiv und fast nie fälschlicherweise negativ. Die Proben für den Corona-Test müssen allerdings sorgfältig durch die Nase und den Mund aus der Tiefe des Rachens abestrichen werden.

Nachteile:
PCR-Tests sind aufwändig, teuer und dauern in der Durchführung einige Stunden. PCR-Tests zeigen nicht, ob jemand symptomlos eine Corona-Infektion durchmacht oder durchgemacht hat. Ein PCR kostet CHF 180.–

Serologie: Serum ist der Zell-freie Teil des Blutes. Im Serum können
1. Bestandteile des Virus› (Antigentest, Antigen=AG) und
2. spezifische Antikörper (Antikörpertest, Antikörper=AK) gegen das Virus gefunden werden. Antikörpertests sind in der klinischen Testphase, können mit EDTA-Blut von Spitalärzten eingesandt werden und kosten 86.- CHF. Die Entwicklung von Antigentests für SARS-CoV-2 ist noch ungewiss. Antigentests werden noch eine Weile nicht zur Verfügung stehen.

Vorteile der serologischen Tests:
– Serologische Tests sind in der Handhabung weniger aufwändig als PCR, billiger und schneller. Serologische Tests können zu einem Schnelltest entwickelt werden. Im Idealfall kann ein Schnelltest auf einen Teststreifen gepackt und von jedem Laien durchgeführt werden. Ein Bluttropfen genügt und das Resultat kann nach einigen Minuten abgelesen werden. Im Idealfall können Schnelltests sowohl Virus-Antigene als auch Virus-Antikörper erfassen.
– Der Nachweis von Coronavirus-Antigen im Blutserum (Antigen) beweist eine Infektion, bevor der Körper des Patienten Antikörper entwickeln kann. Antigen-Tests sind zur Zeit überhaupt noch nicht entwickelt oder gar einsatzbereit.
– Ein guter Antikörper-Test zeigt ob jemand mit dem Virus in Kontakt gekommen ist, auch wenn der Betroffene keine Symptome entwickelt hat. Das Vorhandensein von Antikörpern zeigt die Immunität eines Menschen.

Nachteile:
– Die Entwicklung von serologischen Tests dauert einige Wochen, die Entwicklung von Schnelltests einige Monate.
– Im Epidemie- / Pandemiefall können serologische Tests in der ersten Welle der Ausbreitung nicht eingesetzt werden.
– Die Sensitivität und Spezifität von serologischen Tests kann erst in der Praxis und im Laufe der Zeit genau beurteilt werden.
– Ein Antigen-Test kann vermutlich eine Infektion erst einige Tage später als der PCR nachweisen. Die Entwicklung eines Antigentests ist langwierig. Im Pandemiefall können sie, wenn überhaupt, erst spät zum Einsatz kommen.
– Der Antikörper-Test wird erst zwei bis drei Wochen nach Infektion positiv.
– Schnelltests sind für die Eingrenzung von Infektionsherden (Containment vgl. nächster Artikel) nicht das Testmittel der Wahl; sie sind nur schneller und einfacher in der Durchführung.

Fazit: Im Fall einer Epidemie / Pandemie (vgl. nächster Artikel) müssen in der ersten Phase so schnell wie möglich und so viel wie möglich PCR-Abstriche eingesetzt / durchgeführt werden. Während der zweiten Phase, auf dem Höhepunkt und in der dritten Phase der Epidemie / Pandemie stehen serologische Schnelltests zur Verfügung. Wie wirksam Schnelltests bei der Containment-Strategie sind, wird sich erst noch weisen müssen. Werden Antigentests sieben oder erst zehn Tage nach Infektion positiv? Wie schnell stehen auch gute Antigentests zur Verfügung?