Opioide sind Substanzen, welche dieselbe Wirkung wie Morphium haben. Die meisten Opioide sind keine Opiate; sie sind synthetisch und können nicht direkt aus Rohopium gewonnen werden.

Endorphine sind körpereigene Opioide. Endorphine und von aussen zugeführte Opioide wirken an den Opioidrezeptoren spezieller Nervenzellen. Opioide können in hohem Masse süchtig machen.